Dorothée vivait au coeur des grandes prairies du Kansas avec l'oncle Henri et la tante Em, tous deux fermiers. Ils habitaient dans une petite maison au confort très sommaire. Dorothée avait pour seul ami Toto, un tout petit chien noir au poil long et soyeux, qu'elle aimait beaucoup. Un jour, Oncle Henri scrutait le ciel avec inquiétude tant le ton grisâtre de celui-ci laissait présager l'arrivée imminente d'une tornade... le vent du nord fit trembler la maison et lui fit perdre l'équilibre. Tout à coup, la maison se mit à tournoyer sur elle-même et fut aspirée dans la colonne de la tornade. Emportée par les vents avec son petit chien, Dorothée se retrouva dans un bien étrange pays où elle cherchera, sans relâche et aidée de l'Épouvantail, du Lion et du Bûcheron, le moyen de retourner dans son Kansas natal. Elle devra compter sur la perfide sorcière de l'ouest qui a décidé de lui mettre "des bâtons dans les roues".