En Vendée, un petit garçon, Paul Guillet, est abandonné par sa mère qui le place à l'assistance publique. Il ira de famille d'accueil en famille d'accueil, ces diverses expériences forgeant peu à peu sa personnalité. Graine d'ortie est un feuilleton télévisé français en vingt-six épisodes de treize minutes, diffusé à partir du 1er juin 1973 sur la première chaîne de l'ORTF. C'est aussi le titre du roman autobiographique de Paul Wagner dont s'inspire le feuilleton télévisé. Au Québec, il est diffusé à partir du 1er septembre 1974 à la Télévision de Radio-Canada, et rediffusé à partir du 14 décembre 1986 sur TVJQ.