Dunn a étudié le théâtre à la "North Carolina School of Arts", où elle est apparue dans un certain nombre de films d'étudiants, y compris dans ceux de ses camarades et de futurs collaborateurs comme Zach Clark, Brett Haley, Aaron Katz ou Brendan McFadden. La revue Filmmaker Magazine l'a nommée dans sa liste annuelle des 25 nouveaux visages du cinéma indépendant américain dans son Numéro d'été 2010, et le Los Angeles Times l'a présentée comme étoile montante sur la base de ses rôles dans les films indépendants "Cold Weather" et "The New Year".