Philippe Etchebest est un ancien boxeur et joueur de rugby à 15. Il dispute la saison 1986-1987 du championnat de France de rugby à 15 avec le Club athlétique béglais. Il compte parmi ses formateurs Jean-Marie Meulien qui fut son mentor dès l'âge de 23 ans et pendant quatre ans au Clos Longchamps de l'hôtel Méridien de Paris.