Lorsque le beau et intelligent Alex Borden se mesure à un grand maître d'échec, son intellect commence à grandir de plus en plus, et avec lui viennent des visions de cauchemars. Il revoit tour à tour son frêre disparaître, son père l'abandonner et sa mère assassinée. Tandis que les maux de têtes intenses se multiplient, une étrange vague de meurtres sévit dans son quartier...