Sur un opéra mondialement célèbre, celui de Georges Bizet, Carmen de Mark Dornford-May transpose les amours légendaires de Carmen et de Don José dans un township d'Afrique du Sud d'aujourd'hui. L'histoire de cette femme (Carmen) tire une grande partie de sa popularité de la combinaison d'une histoire de gangster violente avec une love story passionnée, quasiment surnaturelle. Chemin faisant, elle explore les effets de la célébrité et de la fortune, l'attitude d'une femme forte et indépendante dans une société très machiste. Et, qui plus est, l'attraction incompréhensible entre une victime et son bourreau.