Pendant la première guerre mondiale, Lee Duncan, un soldat de l'armée américaine, découvre un chiot dans les décombres d'un bâtiment bombardé. Baptisé Rintintin, l'animal ne fait pas l'unanimité sur le campement militaire et le capitaine Sandman ordonne à Duncan de le dresser ou de s'en débarrasser. Peu à peu accepté, il deviendra vite nécessaire et certains, dans la fureur des combats, lui devront même la vie.