Le shérif Bob Bartlett est appelé hors de la ville pour arrêter des voleurs de bétail. Pendant son absence, son adjoint, Tom Morrison, est tué par le gang de voleurs de Butch Grimes dont fait parti le meilleur ami de Bob, Russ Whitley. Bob comprend rapidement la connivence qui unit Russ avec le gang, mais faute de preuves ne peux l'arrêter. Bientôt circule la rumeur que le shérif refuse d'agir en raison de l'amitié qui le lie à Whitley.