En Bavière, au début du XIXe siècle, les frères Wilhelm et Jacob Grimm sont chargés d'écrire l'histoire de la famille du duc local. Wilhelm a cependant du mal à se concentrer sur cette tâche, préférant consacrer son temps à collectionner et à écrire des contes de fées. Un choix qui a la fâcheuse tendance à le mettre dans des situations parfois très compliquées. Heureusement, l'amitié de son frère et l'amour de son épouse viennent souvent lui sauver la mise, mais jusqu'à quand ?