Son père resté veuf, Paola d'Orsini est élevée par sa grand-mère qui, lorsqu'elle est triste et rêveuse, lui conte les antiques légendes de la Corse sans manquer de toujours lui rappeler que son fils aîné, le frère du père de Paola, a été tué et que cette morte réclame "Vendetta !".